Ẩm thực Hàn Quốc là điểm nhấn quan trọng giúp du khách cảm nhận sâu sắc văn hóa và con người xứ sở kim chi. Tại visitkorea.org.vn, chúng tôi tin rằng việc khám phá hương vị đặc trưng của từng món ăn không chỉ mang lại trải nghiệm ẩm thực độc đáo mà còn mở ra cánh cửa đến với lịch sử, truyền thống và nhịp sống đời thường của người Hàn. Bài viết dưới đây sẽ đưa bạn bước vào hành trình khám phá những món ăn truyền thống nổi bật nhất trong văn hóa ẩm thực Hàn Quốc mà bất kỳ ai cũng nên thử ít nhất một lần trong đời.
Kimchi – Biểu tượng văn hóa lên men
Nhắc đến ẩm thực Hàn Quốc là nhắc đến kimchi – món ăn lên men đã vượt khỏi biên giới quốc gia để trở thành một phần của ẩm thực thế giới. Kimchi không chỉ đơn thuần là món dưa cải cay mà còn có hơn 200 biến thể khác nhau, từ cải thảo, củ cải, dưa chuột cho đến hải sản.
Điều đặc biệt ở kimchi không chỉ nằm ở hương vị cay nồng, chua nhẹ đặc trưng, mà còn ở cách người Hàn coi trọng quá trình chế biến – từ việc chọn nguyên liệu tươi, trộn gia vị theo công thức gia truyền, cho đến khâu ủ đúng nhiệt độ. Kimchi không thể thiếu trong mọi bữa ăn và thường được dùng kèm với cơm, súp hoặc các món nướng, mang lại sự cân bằng vị giác và hỗ trợ tiêu hóa rất tốt.
Ngoài vai trò là món ăn phụ, kimchi còn là nguyên liệu chính trong nhiều món khác như kimchi jjigae (canh kimchi), kimchi bokkeumbap (cơm chiên kimchi), tạo nên một hệ sinh thái ẩm thực đặc trưng không thể trộn lẫn.
Bibimbap – Cơm trộn ngũ sắc
Bibimbap là món cơm trộn đặc trưng của ẩm thực Hàn Quốc, nổi tiếng với sự hòa quyện giữa các loại nguyên liệu như rau củ xào, thịt bò, trứng, nấm và tương ớt gochujang. Điều khiến món ăn này trở nên đặc biệt chính là cách bày trí đầy màu sắc, tạo cảm giác ngon miệng ngay từ ánh nhìn đầu tiên.
Bibimbap thể hiện triết lý “hài hòa âm dương – ngũ hành” của người Hàn, mỗi màu sắc tương ứng với một nguyên tố và mang ý nghĩa cân bằng cơ thể. Món ăn này không chỉ bổ dưỡng mà còn rất linh hoạt – phù hợp cho cả người ăn chay và ăn mặn.
Tại nhiều vùng, Bibimbap còn được biến tấu theo đặc sản địa phương như Jeonju Bibimbap, Dol-sot Bibimbap (cơm trộn trong thố đá nóng) hay Yeolmu Bibimbap (cơm trộn với cải non), mang lại sự phong phú trong khẩu vị và hình thức.
Bulgogi – Thịt bò ướp nướng
Bulgogi là món thịt bò thái mỏng, được ướp với nước tương, đường, dầu mè, tỏi và hành tây rồi đem nướng hoặc xào trên chảo nóng. Hương vị ngọt dịu, thơm nồng, thịt mềm mọng là lý do khiến bulgogi trở thành món ăn được yêu thích hàng đầu không chỉ tại Hàn Quốc mà còn trên toàn thế giới.
Bulgogi thường được ăn kèm với rau sống, cuốn trong lá xà lách cùng tỏi nướng, kimchi và chấm với tương ssamjang. Đây là món không thể thiếu trong các bữa tiệc nướng BBQ kiểu Hàn – nơi bạn có thể cảm nhận rõ nét văn hóa ẩm thực cộng đồng đặc trưng của người Hàn Quốc.
Bên cạnh thịt bò, bulgogi còn có phiên bản làm từ thịt gà (dak bulgogi) hoặc thịt heo (dwaeji bulgogi), mang đến sự lựa chọn đa dạng phù hợp với mọi khẩu vị.
Samgyetang – Gà hầm sâm bổ dưỡng
Samgyetang là món ăn truyền thống được nấu từ gà non nhồi nhân sâm, gạo nếp, táo tàu, hạt bạch quả và các loại thảo dược, hầm nhừ trong nhiều giờ. Đây là món ăn phổ biến vào mùa hè, đặc biệt trong những ngày nóng nhất được gọi là Sambok, khi người Hàn tin rằng “lấy nhiệt trị nhiệt” để bồi bổ cơ thể.
Vị ngọt thanh từ thịt gà quyện với mùi thơm đặc trưng của nhân sâm giúp hồi phục sinh lực, cải thiện tuần hoàn máu và nâng cao đề kháng. Với hương vị nhẹ nhàng, Samgyetang là món dễ ăn, phù hợp với cả người lớn tuổi và trẻ nhỏ.
Nhiều nhà hàng tại Seoul, đặc biệt ở khu vực Jongno hoặc gần các cung điện cổ, nổi tiếng với món Samgyetang truyền thống và được đông đảo du khách quốc tế ghé thăm.
Tteokbokki – Bánh gạo cay đường phố
Tteokbokki là món ăn đường phố nổi tiếng, thường thấy tại các chợ đêm, xe bán hàng rong hay khu ẩm thực sinh viên. Món ăn gồm bánh gạo dẻo nấu với chả cá, hành tây, trứng luộc và tương ớt gochujang.
Hương vị cay ngọt, kết cấu mềm dẻo của bánh gạo khiến Tteokbokki trở thành món ăn khoái khẩu của giới trẻ Hàn Quốc. Ngày nay, Tteokbokki còn được biến tấu với phô mai, hải sản hoặc mì gói, mang lại trải nghiệm ẩm thực đa dạng hơn cho du khách.
Nếu bạn đến khu Hongdae hoặc Myeongdong – hai thiên đường ẩm thực đường phố ở Seoul, chắc chắn sẽ dễ dàng bắt gặp hàng dài người xếp hàng chờ ăn Tteokbokki.
Japchae – Miến xào thập cẩm
Japchae là món miến làm từ khoai lang xào cùng thịt bò, nấm hương, cà rốt, hành tây và rau chân vịt. Đây là món ăn thường xuất hiện trong các dịp lễ tết, sinh nhật hoặc tiệc cưới.
Với màu sắc bắt mắt, vị thanh nhẹ và không dầu mỡ, Japchae được nhiều người yêu thích, đặc biệt là phụ nữ và trẻ em. Món ăn này tượng trưng cho sự no đủ, hòa hợp và trường thọ trong văn hóa ẩm thực Hàn Quốc.
Japchae thường được dùng làm món khai vị hoặc món ăn kèm trong các bàn tiệc truyền thống, thể hiện sự trang trọng và tinh tế của người Hàn trong cách đãi khách.
Những món khác không thể bỏ qua
Ngoài các món trên, ẩm thực Hàn Quốc còn vô cùng phong phú với các món như:
- Naengmyeon (mì lạnh): món ăn mùa hè giải nhiệt hiệu quả, đặc biệt được ưa chuộng sau khi tắm hơi.
- Gimbap: cơm cuộn rong biển tiện lợi, có thể mang theo picnic hoặc dùng cho bữa trưa văn phòng.
- Haemul-pajeon: bánh xèo hải sản giòn thơm, thường ăn kèm với rượu gạo makgeolli trong những ngày mưa.
- Sundubu-jjigae: canh đậu hũ non cay nóng, giàu đạm thực vật và thường được phục vụ sôi sục trong nồi đất.
- Mandu: há cảo chiên hoặc hấp, có thể nhồi thịt, kimchi hoặc rau củ, thích hợp làm món khai vị nhẹ nhàng.
Kết luận
Ẩm thực Hàn Quốc không chỉ làm phong phú thêm khẩu vị của bạn mà còn mở ra một thế giới văn hóa đầy màu sắc và chiều sâu. Từ những món ăn đường phố bình dị đến những bữa tiệc truyền thống cầu kỳ, tất cả đều phản ánh nếp sống, tinh thần cộng đồng và tư duy cân bằng của người Hàn Quốc.
Tại visitkorea.org.vn, chúng tôi khuyến khích du khách Việt Nam đừng chỉ nhìn – hãy nếm thử, đừng chỉ ăn – hãy cảm nhận. Vì mỗi món ăn là một câu chuyện, một phần linh hồn của đất nước Hàn Quốc đang chờ bạn khám phá. Hãy bắt đầu hành trình khám phá ẩm thực Hàn ngay hôm nay và đừng quên chia sẻ trải nghiệm của bạn cùng cộng đồng yêu văn hóa Hàn Quốc!